Il termine adolescenza ha origine dalla parola latina ad olescentia, derivata dal verbo adolescere, che significa crescere e indica quel periodo di sviluppo dell’essere umano che va dalla fine dell’infanzia all’inizio dell’età adulta.
Gli studiosi dell’età evolutiva individuano l’inizio di tale fase, denominata pubertà, negli 11/12 anni e la sua fine verso i 18/19 anni, quando comincia l’età adulta.