Il satellite WildTrackCube-SIMBA è opera di quattro studenti dell'Università Sapienza di Roma. Il progetto è finanziato dall'agenzia spaziale italiana e vede la collaborazione di studenti dell'Università la sapienza di Roma con studenti della Università del kenia.
Il progetto è coordinato da Fabrizio Piergentili e Fabio Santoni dei dipartimenti DIMA e DIAEE di Sapienza Università di Roma, in collaborazione con Machakos University del Kenya e University of Nairobi.
Questo progetto è risultato vincitrice nel 2019 del concorso internazionale “Win a free launch of 1U Cubesat on the first commercial mission of GK Launch Services”, promosso dalla International Astronautical Federation e dalla compagnia di lancio GK Launch Services.
Simba significa “System for Improved Monitoring of the Behavior of Animals” ed è un cubesat di circa 10 cm di lato, in realtà uno dei tanti cubesat che sono stati lanciati nello spazio e vengono utilizzati per le più varie applicazioni.
Simba è particolare perché è stato costruito e lanciato per testare in modo innovativo il tracciamento della fauna selvatica nei parchi nazionali del Kenya.
Quindi studierà il movimento degli animali e il loro comportamento e anche per ridurre tutti i danni ingenti che questi provocano alle culture ed eventuali pericoli all'uomo.
L'operazione è il frutto del programma Ikuns (Italian-Kenyan University Nano-Satellites) condiviso dall'Asi italiana e dall'agenzia spaziale kenyota dedicato al lancio di nanosatelliti.
Il satellite sarà in grado di ricevere la posizione e i dati sanitari degli animali, dotati di un collare, e di ritrasmetterli alle stazioni di terra, così da garantire il tracciamento e il monitoraggio della fauna interessata dall'esperimento. Tali dati saranno ricevuti ed elaborati in collaborazione con le Università keniane partecipanti al progetto.
I quattro studenti della Sapienza hanno potuto partecipare a Mosca a tutte le operazioni di integrazione del satellite nel sistema di separazione del lanciatore.
Il satellite è stato messo in orbita da un razzo Soyuz/ Fregat dal Cosmodromo di Baikonur in Kazakhstan.
