Mentre si celebra la terza medaglia d'oro di Usain Bolt, ottenuta nei 100 metri in tre diverse edizioni dei giochi olimpici, il vero eroe della giornata è il sudafricano Wayde Van Niekerk che ha vinto la gara dei 400 metri con il tempo di 43"03, nuovo record del mondo.

Wayde Van Niekerk non è certo uno sconosciuto. Campione del mondo nei 400 a Pechino 2015, con il tempo di 43"48, è ad oggi l'unico velocista al mondo capace di correre i 100 metri in meno di 10", i 200 in meno di 20 secondi e in 400 in meno di 44".

Wayde Van Niekerk ha corso 4 frazioni di 100 metri in un tempo medio di 10"75. Michael Johnson con il suo precedente record di 43"18, aveva fatto registrare un tempo medio di 4 centesimi superiore, 10"79.

Nei 400 metri di Rio 2016, al secondo posto si è classificato l'atleta di Grenada, Kirani James,  con il tempo di 43"76, mentre la medaglia di bronzo è andata all'americano LaShawn Merritt con 43"85.