Catherine Russell, UNICEF: 250 milioni di bambini sono fuori dalla scuola

"Buongiorno... Sono onorata di essere qui con voi oggi. Sono venuta qui dal Sudan, dove quasi l'intera popolazione di bambini in età scolare – circa 17 milioni di bambini – non ha frequentato la scuola da quando è iniziata la guerra, più di un anno fa.Ho visitato un centro dell'UNICEF caldo e polveroso, pieno di bambini fuggiti dal conflitto. Molte delle ragazze presenti mi hanno raccontato che avevano perso tutto durante la fuga: vestiti, case, amici e scuole. Mentre il loro mondo crollava, il loro messaggio per me era chiarissimo: "Vogliamo tornare a casa e tornare a scuola".Condivido questo racconto con voi oggi perché, nonostante le terribili difficoltà che hanno dovuto sopportare, avevano ancora speranza: speranza per il loro futuro e speranza di tornare a scuola. Sognano ancora di diventare avvocati, dottori e architetti. Ma come comunità globale, stiamo deludendo queste ragazze e centinaia di milioni di altri bambini come loro in tutto il mondo. Mentre ci incontriamo qui oggi, ci sono 250 milioni di bambini che non vanno a scuola – un aumento di 6 milioni dal 2021. Tra questi ci sono 100 milioni di bambini in Africa. Per un bambino questa è una tragedia, per un Paese è una catastrofe generazionale.I bambini del Sudan non sono soli nella loro difficile situazione. A milioni di altri nella RDC, a Gaza, ad Haiti e in altre zone di conflitto viene negato il diritto all'istruzione. Anche qui in Europa, l'apprendimento dei bambini è stato interrotto, prima dalla pandemia di COVID-19 e poi da anni di guerra in Ucraina. Questa crisi dell'apprendimento in tutto il mondo ha un impatto su tutti noi.Come ministri dell'Istruzione, sapete meglio di chiunque altro che l'istruzione è fondamentale, ovviamente per i singoli bambini, ma anche per le comunità e i paesi che aspirano alla produttività, all'ingegno e alla stabilità.Grazie per aver rispecchiato il principio di "non lasciare nessuno indietro" nel vostro comunicato... per aver sottolineato l'importanza di raggiungere i bambini più vulnerabili, compresi i bambini colpiti da disastri... dalla povertà... i bambini che vivono con disabilità... e ovviamente le ragazze.Vorrei attirare la vostra attenzione sulle sfide particolari per le ragazze che hanno maggiori probabilità di abbandonare gli studi e meno probabilità di tornare a scuola dopo interruzioni come conflitti e disastri climatici. Una volta che queste ragazze vengono perse a causa del matrimonio, del lavoro o di altre forme di sfruttamento, è molto difficile, se non impossibile, riportarle a scuola. L'UNICEF è determinato a garantire il diritto all'istruzione per queste ragazze e per tutti i bambini. Semplicemente non possiamo permettere che queste ragazze vengano lasciate indietro. Allora, cosa facciamo? Lasciatemi suggerire alcune priorità.In primo luogo, dobbiamo migliorare la qualità e l'impatto dell'istruzione. Portare i bambini a scuola non è sufficiente... dobbiamo garantire che i bambini stiano effettivamente imparando.In secondo luogo, dobbiamo utilizzare l'innovazione e la tecnologia per raggiungere un numero maggiore di bambini con un apprendimento di alta qualità, in particolare le ragazze. E dobbiamo riflettere attentamente su come l'intelligenza artificiale può aiutarci in questo sforzo.Istruire i bambini del mondo è un programma ambizioso e richiederà sforzi massicci e coordinati. Come paesi del G7, avete un ruolo indispensabile da svolgere. Noi dell'UNICEF e altri in questa comunità sappiamo cosa deve essere fatto e sappiamo come farlo con il sostegno dei vostri governi e dei partner come l'Unione africana che stanno aprendo la strada.Dobbiamo supportare gli insegnanti con materiali didattici efficaci. Dobbiamo incontrare i bambini dove sono e valutare rigorosamente l'impatto del nostro lavoro.Vi imploro di aggiungere la vostra voce importante a questi sforzi... ricordate ai ministri delle finanze e dello sviluppo e ai parlamentari che l'istruzione è un diritto ed è altrettanto importante per i bambini di tutto il mondo, così come lo è per i bambini nei nostri paesi.Sappiamo cosa fare. Per favore aiutateci a farlo. Non possiamo davvero permetterci di deludere questi bambini. Grazie".

Questo è quanto ha detto la direttrice generale dell'Unicef Catherine Russell intervenuta il 28 giugno alla riunione dei ministri dell'Istruzione del G7 2024 riuniti a Trieste.

Crediti immagine: @UNICEF. L a direttrice esecutiva dell'UNICEF Catherine Russell incontra il ministro dell'Istruzione italiano Giuseppe Valditara, in occasione della riunione ministeriale del G7 sull'istruzione a Trieste, Italia. 28 giugno 2024