Via Lattea. Almeno cento miliardi di pianeti

Alla ricerca di altri mondi, il telescopio spaziale Spitzer individua luce su un pianeta alieno -  Il NASA Spitzer Space Telescope ha rilevato, per la prima volta, luce proveniente da un pianeta "super-Terra" al di là del nostro sistema solare. Il pianeta non è abitabile, ma la rilevazione è un passo storico verso la ricerca di eventuali segni di vita su altri pianeti.   (nestore)

Posizioni planetarie di fine Aprile -  Questa è la posizione dei Pianeti intorno al Sole alla fine di Aprile. Il disegno mostra gli 8 Pianeti + il pianetino Plutone (non nelle dimensioni reali) e le orbite ovviamente sono indicative perchè nella realtà ogni pianeta è molto distante dall'altro. Mercurio e Venere sono i Pianeti interni, tra noi e il Sole e quindi quando si avvicinano alla Terra vediamo una falce, tipo la nostra Luna perchè la parte oscura è rivolta verso di noi, mentre gli altri si chiamano Pianeti esterni per cui quando li osserviamo al telescopio li vediamo sempre illuminati al 100%. Nel disegno si vede che Marte è ancora visibile fino a tarda notte mentre Saturno è quasi alla distanza minima dalla Terra. Venere è quasi al massimo avvicinamento alla terra per cui vediamo una falce sempre più piccola, ma molto luminosa! (astrofilicentesi)

Pianeti vaganti catturati dalle stelle -  Alcune nuove ricerche suggeriscono che miliardi di stelle appartenenti alla nostra galassia potrebbero aver catturato altrettanti pianeti vaganti nello spazio interstellare. Questo genere di pianeti, espulsi dalle orbite attorno alle stelle native, di tanto in tanto possono trovare una nuova stella attorno alla quale orbitare. La scoperta potrebbe spiegare l’esistenza di alcuni pianeti che orbitano [...](pasquale)

Vortici sulla crosta del pianeta Marte -  Le sonde della NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) e Mars Odissey, tuttora in orbita attorno a Marte, hanno fotografato uno strano fenomeno sulla superficie del pianeta. Piccoli vortici visibili nella parte equatoriale del pianeta rosso.(laurab)

Nettuno ha completato la sua orbita intorno al sole, dopo 165 anni! -  L’ultimo pianeta del Sistema Solare, Nettuno, ha compiuto mercoledì 13 luglio la sua prima orbita completa intorno al Sole da quando è stato scoperto. Per la prima volta, il pianeta è arrivato nella stessa posizione dove si trovava quando è stato individuato 165 anni fa. Per festeggiare l’evento la Nasa ha diffuso dei ‘ritratti’ di anniversario del pianeta scattati dal telescopio spaziale Hubble gestito da Nasa e Agenzia Spaziale Europea (Esa). Scoperto il 23 settembre del 1846 dall’astronomo tedesco Johann Galle, dell’Osservatorio di Berlino, Nettuno e’ uno dei quattro pianeti giganti e gassosi del sistema solare (gli altri sono Giove, Saturno e Urano) ed e’ il pianeta piu’ distante dal Sole. Si trova infatti a 4,5 miliardi di chilometri dalla nostra stella.(astrofilicentesi)