Marziale nacque a Biblis, in Spagna nel 40 d.C. Visse a Roma per 34 anni, cercando sempre di trovare protezione presso i potenti quando morì Domiziano, preferì ritornare a Biblis, dove poi morì nel 102. Con i suoi epigrammi descrisse la vita quotidiana di Roma, soffermandosi, in particolare, sui vizi e spesso sulle oscenità che caratterizzavano i costumi dei romani. E' un disincatato realista, più che un moralista o un censore e fustigatore di costumi. Celebri i Cento epigrammi proibiti, con i quali, con arguzia viene descritta una certa "sessomania" di romane e romani antichi.
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